Un couple dans la tourmente.Quand Ludivine Vernet a vu son mari prêt à partir pour aller se battre au Transvaal dans le camp des Boers, à l'exemple de son frère Hubert, le désespoir lui a dicté un geste fou : provoquer un grave accident de cheval afin de le retenirOn imagine la rage de Frédéric quand il lui en arrache l'aveu, et sa stupeur de voir sa propre mère prendre la défense de la coupable. Comme par le passé, comme dans l'avenir, Julia Vernet accordera son appui à sa bru, tout le temps de la longue et difficile convalescence de FrédéricIl n'y en aura pas moins des heures pénibles et des circonstances douloureuses où le couple est près de sombrer. Jusqu'au jour où Frédéric trouve en secret un dérivatif, presque aussi périlleux que la guerre, dans les courses automobiles. Ludivine l'apprend par hasard. Comment retenir, fût-ce par d'invisibles liens, cet homme tant aimé, si hardi, si avide d'indépendance ? La tâche semble impossible, les Vernet n'étant pas des mauviettes qu'on enchaîne contre leur volonté. Mais Ludivine appartient à la race de ceux qui ne renoncent jamais à ce qu'ils considèrent comme leur bienAvec la lutte de Ludivine pour sauvegarder son bonheur se poursuit le destin des Vernet qu'Élisabeth Barbier relate dans Les Gens de Mogador dont ce volume est le quatrième tome.