Le sabre de vie, Heiho Kadensho en japonais, est un des trois grands classiques de l'escrime japonaise au côté du Livre des cinq roues (Gorin-no-sho) de Miyamoto Musashi et de L'esprit indomptable (Fudoshi-shinmyo-roku et Taiaki) de Takuan soho. Alors que Takuan Soho, en tant que moine, met l'accent sur l'aspect spirituel de l'escrime et que Miyamoto Musashi, escrimeur renommé, s'attache au côté pragmatique, Yagyû Munenori emprunte la ligne étroite qui sépare ces deux extrêmes en proposant à la fois une approche philosophique et une approche pratique l'illustrant d'exemples concrets.Le sabre de vie est pour celui qui s'intéresse à l'esprit du samouraï une source de connaissances indispensable.