Automne 1840. La Saône connaît une crue historique et dévastatrice. Pierre Geoffroy, pêcheur apprécié de tous, sauve de la noyade les deux enfants du meunier ainsi que Mélanie Seignebert, fille d'un riche bourgeois.Si le premier remercie comme il se doit le jeune homme pour son acte de bravoure, le second n'entend pas récompenser un homme de basse extractionSoupçonnant des sentiments naissants entre Pierre et Mélanie, et voyant d'un très mauvais oeil cette possible relation, il met tout en oeuvre pour les éloignerSeignebert a en effet des projets bien plus lucratifs pour sa filleTenue à distance de Pierre mais liée à lui par une promesse, Mélanie s'y tiendra-t-elle ?