Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Viktor Frankl passe trois ans dans un camp de concentration. Déjà psychiatre éminent, il observe ses codétenus et leur manière de faire face (ou non) à cette terrible expérience. Il découvre que ceux qui survivent le plus longtemps dans ces conditions inhumaines sont ceux qui trouvent la force de donner leur dernier morceau de pain ou de réconforter les autres