Aljaz Cosini, guide de rivière, se noie sous les yeux du groupe de clients qu'il était censé encadrer sur un parcours de rafting, en plein coeur de la Tasmanie. À mesure qu'il sombre vers le fond et juste avant que son cerveau ne s'éteigne tout à fait, les souvenirs remontent à la surface, comme autant de visions terribles et merveilleuses. Ce roman puissant, considéré comme un classique de la littérature australienne, est le premier de Richard Flanagan (Man Booker Prize 2014 pour «La Route étroite pour le Nord lointain»).