Récit dont le narrateur est un jeune conscrit, perdu en pleine guerre de conquête de l'Algérie, dans les années 1840. Jeanne Bastide, avec beaucoup de sensibilité et de justesse pénètre son univers mental et donne voix à son désarroi, sa peur et la nostalgie de son terroir.Joseph s'adapte comme il peut à la vie du casernement mais il lui faut bientôt tenir son rôle dans cette tragédie : détruire les récoltes, piller et brûler les villages, massacrer les populations. Alors il tue. Trop, pour lui. Il s'exprime peu