Un professeur d'université est plagié par l'un de ses étu- diants.Un autre se chamaille avec son frère lors de vacances en ItalieUn agent immobilier peine à vendre la maison d'une en- tasseuse compulsive, qui possède entre autres une ma- chine à expresso de la taille d'une motoneigeUn romancier se méfie de producteurs de cinéma qui lui demandent de remanier un scénario écrit des années au- paravant. « Un homme intelligent en serait resté là, songe- t-il, mais cet homme-là n'est visiblement pas dans les pa- rages. » Quatre histoires brèves mais puissantes et surprenantes, dont les héros, confrontés à des obstacles à première vue franchissables, s'empêtrent dans de véritables crises exis- tentielles. Avec son sens du détail et ses traits d'humour, Richard Russo a le chic non seulement pour trouver le point comique dans toutes ces situations, mais aussi pour faire s'entrechoquer le présent et le passé de ses person- nages, et mener dans ces récits une étude approfondie des regrets qu'ils ont accumulés au fil des ans.